José María Fórneas Besteiro

El arabista José María Fórneas Besteiro nace en San Paio de Arcos (Castroverde, Lugo) el día 19 de marzo de 1926. Cursa en la Universidad Central de Madrid los estudios de Filosofía y Letras, obteniendo los títulos de licenciado en Filología Semítica (1952) y en Filología Románica (1953), tras lo cual marcha a Egipto como profesor de la Escuela de Idiomas de El Cairo (1955-1957). De vuelta a España queda vinculado, como catedrático de Lengua Árabe, a la Escuela de Comercio de Cádiz y, porteriormente, al Instituto de Enseñanza Media de Ceuta (1963).

En 1970 obtiene en Madrid el grado de doctor en Filología Semítica y ese mismo año logra la plaza de adjunto de Lengua Árabe en la Universidad Autónoma de Madrid. Tras su estancia en la capital regresa definitivamente al Sur peninsular, como titular de la segunda cátedra de Lengua Árabe y Árabe Vulgar de la Universidad de Granada (1974), y, tras su jubilación, como profesor emérito vinculado a dicha institución (1991).

Su excelente preparación filológica le lleva a tratar como objeto de investigación temas de especial dificultad dentro de los estudios árabes e islámicos, como son la lingüística, la lexicografía, el género biográfico árabe y la transmisión de la ciencia islámica en al-Andalus. Fruto de ello son un buen número de estudios, publicados en su mayor parte en revistas especializadas, como la Miscelánea de Estudios Árabes y Hebráicos de Granada, de la que fue director (1982-1989). De especial interés son sus Elencos biobibliográficos arabigoandaluces (Madrid, 1971), tema de su tesis doctoral, asi como, más recientemente, la coedición de las Kulliyat de Averroes (Madrid, 1987). Ha traducido, también, La Ciudad Inicua de Kámil Husain (Madrid, 1963), y Escucha, Rida de Anís Freyha (Madrid, 1978), ambas obras célebres de la literatura árabe contemporánea.

Ha sido, entre otros cargos, director del Departamento de Lengua Árabe II de la Universidad de Granada (1974-1987) y secretario de la Escuela de Estudios Árabes, al igual que miembro de instituciones culturales como el Centro de Estudios Históricos de Granada y su Reino. Pero, sin menoscabo de otras facetas profesionales, es en la docente donde este gallego de origen y granadino de adopción ha desarrollado su actividad más sobresaliente. Su total dedicación y entrega a la formación de sus discípulos, plasmada en la dirección de casi medio centenar de tesis doctorales y de licenciaturas, le ha granjeado el respeto y el afecto de cuantos han recibido su magisterio.

El contenido de esta biografía incorpora material del libro Los andaluces del siglo XX de la colección Arca del Ateneo, escrita por Rafael Pinilla Melguizo.