José Santos Chocano

José Santos Chocano Gastañodi (*Lima, 14 de mayo de 1875 - † Santiago de Chile, 13 de julio de 1934) fue un poeta peruano, conocido también con el seudónimo de «El Cantor de América». En su poesía describe y representa a su país, el Perú. Es comúnmente conocido por la mayoría de peruanos y muchos escritores se refieren a él, abreviada y simplemente, como Chocano.

Biografía

José Santos Chocano Gastañodi, considerado uno de los poetas latinoamericanos más grandes de todos los tiempos por la belleza de su poesía. Estudió en el Instituto de Lima pero al poco tiempo, se trasladó al Colegio de Lima, que dirigía Pedro Alfonso Labarthe.

Ingresó a la Facultad de Letras de la Universidad de San Marcos, a la edad de 14 años. Tuvo una vida agitada, acusado de subversión, fue encarcelado a los veinte años, lo cual lo llevó a recorrer América como diplomático y aventurero; así es que se desempeñó, desde muy temprana edad, en algunas misiones diplomáticas por su país que le condujeron inicialmente a Colombia y luego a España.

En 1908 escribió: «Walt Whitman tiene el norte, pero yo tengo el sur».

Fue secretario de Pancho Villa y fue colaborador del dictador guatemalteco Manuel Estrada Cabrera, lo que casi lo llevó ser fusilado en 1920 al ser derrocado éste.

En 1922, en Lima el gobierno de la ciudad lo nombró poeta laureado.

En la tarde del 31 de octubre de 1925, mató de un disparo a quemarropa al joven escritor Edwin Elmore, luego de un altercado entre ambos en el local del diario El Comercio de Lima. Elmore había criticado ácidamente la posición política del poeta. Chocano salió a los 2 años por un indulto y se fue a vivir a Santiago de Chile, donde en 1934 fue asesinado en el tranvía por Martín Bruce Padilla, un esquizofrénico chileno que creía que Chocano tenía el mapa de un tesoro.

Estilo literario

Se le considera dentro del modernismo, del cual fue uno de los representantes peruanos, compartiendo junto con Rubén Darío (Nicaragua), Manuel González Prada (Perú), José Martí (Cuba), Manuel Gutiérrez Nájera (México) y José Asunción Silva (Colombia). Sin embargo, cabe recalcar que Chocano por su carácter es considerado, por algunos entendidos, que está más cerca del romanticismo que del modernismo, mientras que otros, como es el caso del crítico estadounidense Willis Knapp Jones, lo llegaron a denominar como mundonovismo. Pero muchos estudiosos entienden que Chocano es muy diverso así como prolífico, por lo que algunas veces es épico y otras es lírico en sus versos.

Soy el cantor de América / autóctono y salvaje;/ mi lira tiene un alma,/ mi canto un ideal. / Mi verso no se mece/ colgado de un ramaje/ con un vaivén pausado /de hamaca tropical... / Cuando me siento Inca,/ le rindo un vasallaje al sol / que me da el cetro / de su poder real;/ Cuando me siento hispano/ y evoco el coloniaje,/ parecen mis estrofas/ trompetas de cristal./ Mi fantasia viene de/un abolengo moro:/ los andes son de plata,/ pero el León de Oro;/ Y las dos castas fundó/ con épico fragor./ La sangre es española/e incaico es el latido;/ ¡Y de no ser poeta,/ quizás yo hubiese sido/ un blanco aventurero/ o un indio emperador! "Blasón"

Obras de José Santos Chocano

• Iras santas (poesías). Lima: Biblioteca de "El Perú Ilustrado"; Imprenta del Estado, Rifa, 58; Notas [situación en que se escribieron los poemas El primer adiós y En el hospital por Chocano; 103 págs.; 1895; José Chocano. Con una fotografía del autor. De acuerdo a Bendezú, los caracteres fueron impresos en rojo.
• En la aldea (poesías). San Pedro de los Chorrillos (Lima): estío y otoño de 1893; Biblioteca de "El Perú Ilustrado"; Imprenta del Estado, Rifa, 58; 127 págs.; 1895; José S. Chocano (Bendezú indica que contiene una fotografía del autor y que los caracteres fueron impresos en azul).
• Azahares (versos lirícos). Lima; Imprenta del Estado, Rifa, 58; 79 págs.; 1896; José S. Chocano.
• Selva virgen Lima, 1896 (Según Ventura García Calderón, el padre Alfonso Escudero y Luis Alberto Sánchez).
  • La selva virgen (poemas y poesías). París: Garnier Hermanos, Libreros Editores (Rue de Saints-Pères, 6); 252 págs.; 1901; José S. Chocano. [Según Bendezú, contiene una fotografía del autor. Al final se incluyó una lista de las poesías. El PAE consignó ediciones de 1897, 1901 y 1909. Sánchez indicó que estaban «notablemente aumentadas con composiciones fechadas en 1898, 1899 y 1900» y además agregó una edición de 1923.
• La epopeya del morro (poema americano). Premiado con medalla de oro por El Ateneo de Lima en el concurso de junio-julio de 1899 (cuando Chocano tenía 24 años). Lima: Imprenta El Comercio, Rifa 44. Por J. R. Sánchez; fallo del jurado, firmado por Numa Pompilio Llona, Manuel González Prada, y Domingo de Vivero; 81 págs.; (s.a.) [1899]; José Santos Chocano. ¿Id.?, Iquique: Imprenta Comercial, 1899 (según PAE y LAS).
  • La epopeya del morro (en La literatura peruana, publicación semanal de obras selectas de autores peruanos, dirigida por Manuel Beltroy, año I, volumen 10). Lima. "Nota biográfica" escrita por J. P. Paz-Soldán (de su Diccionario de peruanos contemporáneos ; "Nota crítica", por F. García Calderón (de su De Litteris); "Nota biográfica" [que —de acuerdo con Bendezú— está plagada de errores], 32 págs., 7 de junio de 1923; José Santos Chocano. [Según Bendezú tiene una fotografía del autor. Es la versión definitiva —reducida de 1941 a 575 versos— que Chocano produjo en ediciones de Fiat lux!].
• El derrumbe. Lima, 1899. Sánchez, L. A. [Reducido de 1345 a 637 versos en Poesías completas (1902) y Alma de América (1906). De acuedo con Bendezú, el libro terminó adoptando el nombre de El derrumbamiento.
• El idilio de los volcanes (para México y sus volcanes. Habla sobre los dos volcanes más importantes de la Ciudad de Puebla, el Popocatépetl y el Iztaccíhuatl)
• En la ciudad de Madrid —donde vivió de 1905 a 1908— sus obras más importantes fueron:
• Azahares (1896)
• Alma América (1906)
• Fiat lux (1908)
• Primicias de oro de Indias (1937).
• Entre 1899 y 1906 escribió obras de teatro:
• El nuevo Hamlet
• Vendimiario
• Mundo rural y urbano
• Ingénito
• Sin nombre
• El hombre sin mundo
• Los conquistadores.

Influencia literaria de Chocano

Chocano tuvo muchos detractores que menospreciaban sus poesías y las comparaban con la depurada obra del poeta peruano José María Eguren, calificándolo como un simple versificador. Sin embargo Eguren profesó una gran estima y admiración por el trabajo realizado por Chocano. Chocano influenció a dos poetas peruanos, Parra del Riego y Alberto Hidalgo, que durante su carreras señalaban a Chocano como una fuente de inspiración a la que ellos trataban de emular a su propio modo.

Véase también

• Modernismo
• Modernismo (literatura en español)

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