Louis Jouvet

Louis Jouvet (Jules Eugène Louis Jouvet) (n. 24 de diciembre de 1887, Crozon, Bretaña - f. 16 de agosto de 1951, París) fue un famoso actor, escenógrafo y director de teatro francés. Su actividad se centró en la Comedia Francesa, el Teatro de los Champs-Élysées y el Théâtre de l'Athénée parisinos. Gran intérprete de Molière, Shakespeare, Pierre Corneille, Alfred de Musset, Marcel Achard, Jules Romains, Jean Giraudoux, Jean Genet y otros clásicos y contemporáneos del teatro de su país, fue uno de los más prestigiosos actores galos y saltó a la fama en la película Topaze de Marcel Pagnol y con Arletty en la película de 1938 Hotel du Nord de Marcel Carné.

Biografía

Mientras estudia en la facultad de la capital francesa se aficiona al teatro. Jouvet fue rechazado del Conservatorio de Arte Dramático de París por tartamudez. No se detuvo y logró actuar en roles secundarios en melodramas hasta que en 1911 Jean Cocteau lo contrató para su versión de Los hermanos Karamazov de Dostoievski dirigida por el famoso director Jacques Copeau. En esa compañía, Théâtre du Vieux-Colombier (Teatro del viejo palomar), trabajó como actor, decorador, iluminista y director.

De primera profesión farmaceútico, durante la Primera Guerra Mundial destacó como médico auxiliar. Fue dado de alta en 1917 y se estableció en Nueva York donde hizo teatro por dos temporadas con la compañía Vieux-Colombier.

Regresó a París en 1920 con la troupe y en 1923 fue nombrado director de la Comédie des Champs-Élysées, donde triunfó como Knock (1923, Doctor Knock) de Jules Romains. En 1928 conoció a Jean Giraudoux y al diseñador Christian Bérard; fundó la compañía Cartel des Quatre formada también por Charles Dullin, Georges Pitoëff y Gaston Baty para difundir la vanguardia de entonces. El Cartel des Quatre junto a Jean-Louis Barrault y Jean Vilar formó parte del movimiento de renovación francés que desembocó en el llamado «teatro popular descentralizado». Entre 1927 y 1939 se adjudicaron algunos de los mayores éxitos del teatro parisino de esos años, entre ellos Sigfrido de Jean Giraudoux, La guerre de Troie n'aura pas lieu (1935), L’École des femmes (La escuela de las mujeres) de Molière (1936).

Durante la Segunda Guerra Mundial realizó giras por América Latina a raíz de la ocupación alemana, aunque promocionando el Gobierno de Vichy. Entre 1941-45 actuó en Buenos Aires donde representó Ondine, de su amigo Jean Giraudoux (que había estrenado dos años antes en París), Montevideo y Río de Janeiro donde estrenó mundialmente L'Annonce faite à Marie de Paul Claudel en 1942 con la actriz belga Madeleine Ozeray (1908-1989), entonces su esposa.

En 1945 regresó a Francia para dirigir La loca de Chaillot con Marguerite Moreno (1871-1948) como homenaje póstumo a Giraudoux fallecido durante la ocupación. En 1947 dirigió el estreno mundial de Las criadas de Jean Genet y en 1951 El diablo y el buen señor de Jean-Paul Sartre además de sus legendarios Tartufo (1951) y Dom Juan (1947), ambas de Molière.

En 1950 recibió la Legión de Honor.

Mientras dirigía El poder y la gloria de Graham Greene falleció en el escenario de un síncope cardíaco. Está enterrado en el Cimetière de Montmartre, en París.

En 1938 escribió Reflexions du comédien y Le Comedien désincarné donde detalla su método de actuación balanceando las enseñanzas de Stanislavski con Bertolt Brecht.

El Théâtre de l'Athénée parisino lleva actualmente su nombre.

Se casó en 1912 con Else Collin y luego con Madeleine Ozeray. Tuvo dos hijos. Su hija fue la actriz Lisa Jouvet.

Entre 1930-32 su secretario personal fue el dramaturgo Jean Anouilh y entre 1938-1941 la escritora Charlotte Delbo, que fue deportada a Auschwitz.

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